Cet axe thématique affirme le rôle social et politique de l’architecture et interroge la manière dont se construisent nos rapports au monde : « l’habiter ». Il invite à considérer l’environnement, les territoires et les espaces bâtis comme des milieux de relations, dans lesquels se déploient des pratiques, des usages et des formes de vie multiples.  

L’habiter est appréhendé dans toutes ses dimensions et à toutes les échelles – de l’intime au territoire – comme une pratique attentive aux situations de partage d’un commun et aux formes de cohabitation qui en découlent. Cela suppose également d’interroger les conditions matérielles, sociales et symboliques qui rendent possible cette vie en commun.  

Ainsi, il s’agit de prêter une attention particulière aux habitants– humains et non humains –, aux usagers et aux acteurs du territoire et du cadre bâti qui y vivent et les construisent. Cette approche engage à reconnaître la diversité des formes de présence et les interactions qui composent les milieux habités, et à envisager les projets architecturaux et urbains comme des dispositifs spatiaux capables d’accueillir et de soutenir ces coexistences.  

Les enseignements de cet axe portent une attention fine au rapport du corps à l’espace, à l’expérience sensible et à la valeur d’usage. Les questions d’échelle, de perception, d’appropriation et de pratiques – quotidiennes et habitantes - y occupent une place centrale, tout en restant attentif au vivant et aux interdépendances qui structurent les milieux habités.  

Nourri par l’altérité comme manière d’interroger nos rapports au monde, cet axe se déploie à travers des démarches d’observation, d’enquête et d’expérimentation attentives aux situations concrètes. Les enseignements et projets de recherche qui s’y rattachent visent ainsi à développer des approches critiques et situées de l’architecture et de la ville, conscientes des enjeux politiques, sociaux, écologiques et culturels contemporains. Ils proposent d’imaginer de nouvelles formes d’habiter susceptibles de renouveler les manières de faire commun.